This artistic adventure is constructed around two separate buildings: an museum/ art center on three storeys (25 m high) and the living space on four levels (22 m high), held up by solid pillars of reinforced concrete. At the top of the structure is a gable, 11 metres high and covered by a structure in the form of a double pyramid, which, with its tapered roof, echoes the centuries’ old local architectural tradition. In order to avoid rainwater damage the walls are covered with mosaics, whose designs are drawn from images from my own graphic universe. A wall of mirrored glass, reflecting the blue of the sky, protects the art within from sunlight and adds a discreet elegance, a transparent touch of modernity, to the building. The building work took place over two years, between 2005 and 2007.The first building is divided into five levels, each one covering 120 m². The basement houses a space for lectures and screenings and a library/ reading room /cafeteria. The first and second floors are for temporary exhibitions, whilst the third floor is is an exhibition space housing a permanent collection of work by international artists, which I have pieced together through exchanges with artist friends and collectors the world over, in order to avoid the pitfall of the ‘African art ghetto’. A glass corridor on the second floor enables visitors to pass between the two buildings. A beautiful piece of architecture, the building has stunning views of the gardens and of Bandjoun.The second building is built over four floors. There are three bedrooms and a dining room on the ground floor and twelve studios on the first and second floors. The third floor houses a vast open work space whilst a large mezzanine effectively doubles the dimensions of the fourth floor which serves as a private apartment.
The second building has three levels: the ground-floor is composed of three bedrooms and one dining-room ; first and second floor: twelve studios (workshop/accomodation) ; third floor, the superficy of which can be doubled thanks to a large mezzanine: meeting/communal working space.
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Véritable aventure artistique, "Bandjoun Station" est bâti sur deux édifices distincts: le centre d'art de trois étages (25 m de hauteur) et l’atelier /studio de quatre étages (22 m de hauteur), soutenus par de solides piliers en béton armé. La structure est surmontée d'un pignon de 11 m de hauteur et couverte d'une charpente à double pyramide, qui respecte les règles séculaires de l'architecture traditionnelle locale avec ses toitures effilées... Pour prévenir les infiltrations pluviales, les murs sont couverts de mosaïques rehaussées d'emblèmes issus de mon univers graphique. Une baie vitrée et miroitée bleu ciel abrite la façade, protègera les œuvres exposées de la luminosité en conférant une élégance légère, une modernité transparente au bâtiment. Les travaux se sont étalés sur trois années, en 2005 /2008.
Le premier édifice est divisé en cinq plateaux de 120 m² de superficie chacun: un sous-sol pour les rencontres et projections, un salon de lecture au rez-de-chaussée, les niveaux 1 et 2 pourront accueillir des expositions temporaires, le troisième niveau enfin, abritera une série d’œuvres issues de mes échanges avec tous mes amis artistes du monde entier, afin de déjouer les pièges du "ghetto d'art africain". Une passerelle vitrée, au deuxième étage, facilite la circulation entre les deux bâtiments ; l'ensemble surplombe la verdure et la beauté de Bandjoun, comme un "bijou" d'architecture.
Le second édifice, s'élève au-dessus d'un rez-de-chaussée qui se distribue en trois chambres et une salle à manger, puis douze ateliers /studios répartis sur les premier et deuxième niveaux. Le troisième niveau est constitué d'une grande salle de travail commune et d’une spacieuse mezzanine qui double la surface de travail.
Barthélémy Toguo |